Casa Galeano: la casa de los murales y el jardín botánico que guarda el alma de Gracias, Lempira
Frente al Parque San Sebastián hay una casa donde un profesor, biólogo y pintor convirtió las paredes en lienzos y el patio en un jardín con especies de tres continentes. Hoy es museo, centro de interpretación de la cultura lenca y uno de los rincones más queridos de Gracias.
Más que una casa: un testimonio de pasiones
La Casa Galeano, conocida también como Casa Graciana, no es solo una estructura arquitectónica: es el testimonio tangible de la rica tapicería cultural y natural de Gracias, Lempira, y el resumen de las pasiones, visiones y legados de una familia que dejó huella imborrable en el corazón de Honduras.
La casa es un hermoso ejemplo de arquitectura vernácula con la tradicional planta colonial en forma de "L", decorada con influencias del estilo neoclásico en sus fachadas. Sobre su edad conviven dos versiones que el propio inventario patrimonial reconoce: la tradición familiar sitúa su construcción o remodelación hacia 1840, mientras que el Instituto Hondureño de Antropología e Historia la identifica como una construcción de inicios del siglo XX. Sea cual sea la fecha exacta, sus muros llevan más de un siglo siendo protagonistas de la vida graciana.
La familia Galeano y el profesor que pintó su casa
La casa fue el hogar de don Margarito Galeano y doña Sebastiana Trejo, quienes procrearon once hijos. Entre ellos destacó el profesor Alberto Galeano: educador, biólogo y pintor, un hombre adelantado a su tiempo que convirtió la residencia familiar en su obra total. Las paredes exteriores e interiores y los corredores de la casa se llenaron de sus pinturas y murales de gusto neoclásico, que todavía hoy se conservan y son la firma visual del museo.
El arte corre en la sangre de la familia: en Gracias vive todavía Mito Galeano, bisnieto de la familia y uno de los pintores más distinguidos de Lempira, autor de la sala inmersiva "Mi Tierra" del museo actual. Un puente de pinceles entre generaciones.
El jardín botánico: el mundo sembrado en un patio de Gracias
Si los murales son la firma de Alberto Galeano, el jardín botánico es su testamento. Lo fundó como reflejo de su amor por la naturaleza y con un propósito pedagógico: que sirviera de espacio educativo para los estudiantes gracianos. Su fundación exacta se pierde entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, lo que lo convierte en un jardín centenario y, para muchos, en el primer jardín botánico de Honduras.
Recorrer sus senderos es dar la vuelta al mundo sin salir de Gracias: parte de las especies fueron trasladadas del Jardín Botánico Nacional de Cuba, y otras llegaron de España, México, Francia, Guatemala y El Salvador. Entre sus tesoros se cuentan la palma real, la palma de Madagascar, dátiles, avellanas, nueces de Brasil y cycas, esas plantas venerables que parecen fósiles vivientes, junto a árboles frutales, ornamentales y medicinales de la región. Los visitantes más curiosos preguntan por el Collar de Reina, un llamativo árbol venenoso que según la tradición local fue traído desde Jerusalén.
El jardín es también un santuario urbano de vida: entre sus ramas cantan los pájaros y nacen mariposas, y desde su rehabilitación cuenta con senderos, iluminación y un anfiteatro al aire libre que acoge actividades culturales.
Del abandono al renacimiento: el Centro de Interpretación Colosuca
- Siglo XX. Tras la muerte de don Alberto y de sus últimas cuatro hermanas, la casa queda deshabitada y permanece en el olvido durante más de dos décadas.
- Años 2000. Los descendientes de la familia toman una decisión generosa: donar la casa a la municipalidad para darle una segunda vida.
- 24 de mayo de 2006. La Casa Galeano abre sus puertas al público como Centro de Interpretación de la Mancomunidad Colosuca, restaurada con la colaboración de la Cooperación Española, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH) y la Alcaldía de Gracias.
- 2017. Se inaugura la primera fase de la rehabilitación del jardín botánico, con anfiteatro, senderos principales e iluminación, dentro de un programa de cooperación que incluyó además una nueva propuesta museográfica.
Las siete salas del museo
El recorrido interior atraviesa siete salas temáticas que narran la historia de los municipios de la Mancomunidad Colosuca (Gracias, Belén, La Campa, San Manuel Colohete, San Marcos de Caiquín y San Sebastián) y la riqueza natural y cultural de la región:
- La historia de Gracias y de los municipios colosuca, con sus técnicas y materiales de construcción tradicionales.
- Las costumbres, ritos y prácticas del diario vivir lenca, incluida la cocina tradicional.
- Una sala dedicada a los mitos y leyendas de la región.
- Piezas fósiles con más de veinte millones de años de antigüedad.
- Una exposición fotográfica de personajes de Gracias, incluida la propia familia Galeano.
- La sala inmersiva "Mi Tierra", una experiencia de realidad virtual que permite asomarse a la cumbre de la Montaña de Celaque a 2,849 metros sobre el nivel del mar.
El museo cuenta además con un pequeño salón de conferencias para actividades institucionales y educativas. Un detalle de honestidad museográfica: debido al largo abandono que sufrió la casa, buena parte del mobiliario exhibido son réplicas cuidadosas que recrean la vida de la familia, mientras que los murales sí son originales del profesor Galeano.
Horarios, precios y cómo llegar
Información práctica
- Ubicación: centro histórico de Gracias, frente al Parque San Sebastián, junto a la Placita e iglesia San Sebastián y al pie del Fuerte San Cristóbal.
- Horario de referencia: abierto a diario en horario diurno; las fuentes recientes reportan de 9:00 a.m. a 6:00 p.m. (otras, de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.). Confirma localmente, especialmente en festivos.
- Entrada (tarifas de referencia): nacionales L 50, extranjeros L 100, tercera edad L 35, con descuentos para estudiantes.
- Duración de la visita: entre 1 y 2 horas para las siete salas y el jardín botánico.
- Temporada alta: Semana Morazánica y los festivales de julio; visita entre semana para mayor tranquilidad.
- Cerca de allí: la Iglesia La Merced, la Plaza Central y los cafés y restaurantes del centro; explóralos en nuestro directorio.
Preguntas frecuentes
¿Qué es hoy la Casa Galeano?
El Centro de Interpretación de la Mancomunidad Colosuca: un museo de siete salas sobre la historia y cultura de la región lenca, con los murales originales de Alberto Galeano y un jardín botánico centenario.
¿De cuándo es la casa?
La tradición familiar habla de 1840; el inventario del IHAH la identifica como construcción de inicios del siglo XX. Ambas versiones conviven en la historia oficial del inmueble.
¿Por qué es famoso su jardín botánico?
Porque es considerado el primero de Honduras, fundado por Alberto Galeano con fines educativos y poblado con especies de Cuba, España, México, Francia y otros países, además de la flora nativa.
¿Cuánto cuesta y cuánto dura la visita?
Las tarifas de referencia son L 50 nacionales, L 100 extranjeros y L 35 tercera edad. La visita completa toma entre una y dos horas.
¿Es apta para niños?
Muy apta: entre los fósiles de veinte millones de años, las mariposas del jardín y la experiencia de realidad virtual "Mi Tierra", es uno de los sitios más entretenidos de Gracias para visitar en familia.
El corazón cultural de Gracias
La Casa Galeano es más que un museo: es un homenaje a la cultura, el arte y la biodiversidad de Honduras, y la prueba de que una casa puede contener el mundo entero cuando la habita la pasión. Visítala en tu recorrido por el centro histórico, entre la Iglesia La Merced y el Fuerte San Cristóbal, y cierra el día como los gracianos: con un baño bajo las estrellas en las Aguas Termales Presidente. Planifica tu visita con nuestro directorio de hoteles y restaurantes.
Nota del autor
Este artículo tiene para mí un significado especial. Don Alberto Galeano Trejo era sobrino de mi bisabuela, Magdalena Galeano, y primo de mi abuelo, Manuel Martínez Galeano. Escribir sobre esta casa es, en cierto modo, escribir sobre la memoria de mi propia familia graciana.
Texto: Juan-Carlos Torres para graciaslempira.com. Fuentes consultadas: Guía Turística Digital de Gracias, Lempira (actualización junio 2026), © Ente Gestor de Destino Lenca y Cámara Nacional de Turismo, Capítulo Gracias, Lempira, con el apoyo de la Mancomunidad Colosuca y la AECID (información reproducida con mención de la fuente conforme a los términos de la publicación); AECID Honduras, "Inauguración de la primera fase de la Rehabilitación del Jardín Botánico de Casa Galeano" (2017); Hondudiario; Honduras Tips; TNH/C8 Noticias; Honduras en sus Manos; Diario Roatán; Honduras.com. Horarios y tarifas sujetos a cambio; verifica la información vigente antes de tu visita.
