Un decreto con fecha simbólica
Mediante el Decreto 47 de 1943, el Congreso Nacional cambió el nombre del departamento de Gracias por el de departamento de Lempira, manteniendo a la ciudad de Gracias como cabecera. El detalle que lo vuelve memorable es la fecha de vigencia: el 20 de julio, elegida por ser el día consagrado al héroe desde el decreto de 1935. Para los gracianos, cada Día de Lempira es también el aniversario de ese rebautizo.
El nombre como reconciliación
Hay una elegancia histórica en la nomenclatura resultante: la ciudad conserva el nombre que le dieron los conquistadores — Gracias a Dios — y el departamento honra al cacique que los resistió. Ciudad y territorio, conquista y resistencia, conviven en el mapa como conviven en la identidad del occidente: sin negarse, completándose.
La celebración
La historia completa del héroe, las dos versiones documentadas de su muerte y la crónica de cómo se celebra su día en la cabecera están en el artículo Día de Lempira: el 20 de julio en la cuna del Señor de la Sierra.
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